Diamantbericht... Nach 31 Jahren als Aktiengesellschaft wird Sotheby's in einem 3,7 Milliarden Dollar-Deal (3,3 Milliarden €) privatisiert und gehört dem Medien- und Telekommunikationsunternehmer Patrick Drahi. Der Deal, der nur wenige Monate nach dem 275-jährigen Firmenjubiläum im März 2019 zustande kommt, ruft BidFair USA, ein  Tochterunternehmen von Drahi, auf, 57 US-Dollar (51 €) an die Stammaktionäre von Sotheby zu zahlen. Das entspricht einer Prämie von 61 Prozent auf den Sotheby's-Schlusskurs vom 14. Juni 2019. Die Transaktion wurde bereits vom Vorstand des Unternehmens genehmigt. Drahi, ein französisch-israelischer Geschäftsmann, der auch Kunstsammler ist, besitzt eine Vielzahl von Telekommunikations- und Medienunternehmen. Im Jahr 2015 kaufte er Cablevision und firmierte dieses Unternehmen sowie den Internetdienstanbieter Optimum in Altice USA um. Sotheby's Chief Executive Officer Tad Smith war der ehemalige Präsident von Cablevision. Die Transaktion wird voraussichtlich im vierten Quartal 2019 abgeschlossen, vorbehaltlich der Zustimmung der Aktionäre. Smith, der nach einem Streit mit aktiven Aktionären als Geschäftsführer eingesetzt wurde, teilte in einer Erklärung mit: "Diese Übernahme wird Sotheby's die Möglichkeit geben, das erfolgreiche Programm der Wachstumsinitiativen der letzten Jahre in einem flexibleren privaten Umfeld zu beschleunigen." "Als langjähriger Kunde und lebenslanger Bewunderer des Unternehmens übernehme ich Sotheby's zusammen mit meiner Familie“, fügte Drahi hinzu.

Im Jahr 2018 verkaufte Sotheby's weltweit 414 Millionen Dollar (368 Millionen €) an Schmuck und 88,5 Millionen Dollar (79 Millionen €) an Uhren. Zu den bemerkenswerten Verkäufen im vergangenen Jahr gehörten unter anderem die Rekordauktion von Marie Antoinettes Juwelen und ein Diamant-Verlobungsring aus der Sammlung von Barbara Sinatra. Für das Geschäftsjahr 2018 (Ende 31. Dezember) belief sich der Gesamtnettogewinn des Auktionshauses auf 108 Millionen US-Dollar (96 Millionen €) gegenüber 118 Millionen US-Dollar (105 Millionen €) im Vorjahr. Der Umsatz stieg um 16% auf 6,4 Milliarden US-Dollar (5,7 Milliarden €).

Sotheby's wurde 1744 gegründet und galt bis heute als das älteste an der New Yorker Börse notierte Unternehmen.