Diamantbericht... Drei Wochen im März 2020 machten deutlich, wie schnell sich die Situation während des Covid-19 ändern kann. Am dritten des Monats gab JCK bekannt, dass seine jährlichen Las Vegas Shows trotz des Ausbruchs wie gewohnt Ende Mai und Anfang Juni stattfinden würden. Am 17. des Monats sagte es sie ab. Was dazwischen geschah, war beispiellos. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erklärte das neuartige Coronavirus am 11. März zur Pandemie. US-Branchenveranstaltungen wurden abgesagt. Diamantenbörsen in aller Welt begannen, ihre Handelssäle zu schließen. Und der Staat Nevada ordnete an, alle nicht lebensnotwendigen Geschäfte für 30 Tage zu schließen, was JCK in Zugzwang brachte.

Schnell wurden neue Zeitpläne veröffentlicht, die sich im Nachhinein als unrealistisch herausstellten. Reed Exhibitions, der Veranstalter der JCK-Messen, verschob seine Messen auf August 2020. Das Hong Kong Trade Development Council (HKTDC) verschob seine Diamanten- und Schmuckmessen im März um nur zweieinhalb Monate auf Mitte Mai. Informa, Organisator der September-Hongkong-Messen, tat später das Gleiche und verschob seine Veranstaltungen auf November. Ein paar von ihnen wurden als virtuelle Messen realisiert, aber keine fand in ihrer physischen Form statt.

Die Organisatoren sind jetzt vorsichtiger. Sie haben erkannt, wie schnell sich die Umstände ändern können, und geben zu, dass unerwartete Ereignisse ihre Pläne durcheinander bringen können. "Es tauchen neue Situationen auf, mit denen niemand gerechnet hat - zum Beispiel das mutierte Virus", erklärt Elena Jasper, Ausstellungsleiterin der jährlichen Inhorgenta München in Deutschland. "Wir hatten alle gehofft, dass wir die Veranstaltungen 2020 einfach auf dieses Jahr verschieben könnten und alles wäre wieder normal oder zumindest machbar. Aber die Situation ist anders."

Die Inhorgenta, Deutschlands größte Schmuckmesse, vermied die Welle von Absagen im Jahr 2020. Denn sie fand im Februar statt, kurz bevor Europa anfing, sich abzusperren. Die diesjährige Veranstaltung, die für den 15. bis 19. April geplant war, wird wohl nicht stattfinden. Deren Organisatoren beraten sich derzeit mit den Teilnehmern über die Termine. Die Messe München, die das Event betreibt, erwartet, Mitte Februar ein Update zu verkünden. "Jeder ist noch vorsichtiger, weil niemand weiß, was noch kommen könnte. Wird es weitere Wellen geben, und gibt es weitere mutierte Viren, die wir nicht kontrollieren können? Ist der Impfstoff in der Lage, das Virus zu stoppen? Es gibt also viele offene Fragen, und niemand will den Leuten wirklich sagen, dass dies der neue Termin ist und es dann definitiv passieren wird", hieß es seitens der Messe.

Diese Ungewissheit hat auch die HourUniverse, die Nachfolgerin der Baselworld, getroffen, die kürzlich ihre Messe im April 2021 verschoben hat. Sie hofft, die neu angesetzte Veranstaltung zwischen Mitte Juni und der ersten Juliwoche abzuhalten, um die Hauptferienzeit im Sommer und einen wahrscheinlichen Ansturm von verschobenen Veranstaltungen im September und Oktober zu vermeiden. Aber dieser Plan könnte im Handumdrehen über den Haufen geworfen werden, warnte Michel Loris-Melikoff, der Geschäftsführer der Schweizer Messe. "Was wir heute erkennen, ist, dass sich die Dinge dramatisch in jede Richtung ändern können, im Positiven oder im Negativen", so Loris-Melikoff. "Aus diesem Grund zielen wir auf dieses Zeitfenster ab. Aber natürlich müssen wir auch andere Zeitfenster in Betracht ziehen."

Das HKTDC plant immer noch, seine 2021 Hong Kong International Diamond, Gem & Pearl Show und seine Hong Kong International Jewellery Show vom 2. bis 6. Juli abzuhalten, "sofern es die Umstände erlauben", so ein Sprecher. Sarin Bachmann, Group Vice President von JCK und Luxury, teilte mit, die Organisatoren seien "voll darauf konzentriert", die Hauptmesse vom 27. bis 30. August und die Schwestermesse Luxury vom 24. bis 30. August durchzuführen. In der Zwischenzeit wird die Informa Jewellery & Gem World Hong Kong Show sowie ihre kleinere Juni-Messe wie geplant vom 17. bis 23. September stattfinden, wenn die gesundheitlichen Bedingungen es erlauben und die internationalen Reisebeschränkungen nachlassen, so Celine Lau, die Direktorin für Schmuckmessen des Unternehmens. "Bis jetzt sind die Chancen im September höher als im Juni, aber die Situation schwankt regelmäßig", fügte Lau hinzu.

Inhorgenta und HourUniverse sind Eigentümer ihrer Veranstaltungsorte, was ihnen mehr Flexibilität gibt, als wenn sie Flächen mieten würden. Das gilt auch für die Italian Exhibition Group (IEG), deren VicenzaOro-Messe im September eine der wenigen großen Schmuckmessen im vergangenen Jahr war. "Die, die für die Halle verantwortlich sind, sind unsere Kollegen, also können wir sehr leicht mit ihnen in Kontakt treten und versuchen, unsere Termine zu tauschen", so Jasper von der Inhorgenta. "Sie haben einen sehr kurzen Kommunikationsweg. Ich denke also, das ist definitiv ein Pluspunkt."

JCK und Informa haben diesen Luxus nicht. "Wenn man den Ort nicht besitzt, hat man viel mehr Einschränkungen und man geht mehr Risiken ein und muss definitiv bestimmte Vereinbarungen unterschreiben", fügte Marco Carniello, Group Brand Director für die Schmuck- und Modeabteilung von IEG, hinzu. "Aber jetzt, wegen der Pandemie, glaube ich nicht, dass irgendein Veranstaltungsort ein Problem mit der Anzahlung oder den Stornierungsrichtlinien für einen Veranstalter darstellen würde." Das bedeutet, dass eine Terminankündigung noch lange keine Garantie dafür ist, dass die Veranstaltung zum angekündigten Zeitpunkt stattfinden wird. Dennoch drückte Carniello seine Zuversicht aus, dass die IEG-Schmuckmessen 2021 wie geplant stattfinden werden, wobei die OroArezzo vom 12. bis 15. Juni in Arezzo und die VicenzaOro vom 10. bis 14. September in Vicenza abgehalten werden sollen. "Basierend auf den Beweisen, die wir im Moment haben, wird es Mitte Juni ein mittleres bis geringes Risiko geben, dass es immer noch Einschränkungen in Italien gibt", prognostizierte er. "Für September besteht derzeit ein sehr geringes Risiko, dass es noch Restriktionen geben wird."

Die meisten Messen benötigen etwa sechs Monate für die Organisation. Aber die Ungewissheit um Covid-19 macht dies schwierig. HourUniverse ist sich dessen bewusst und erwägt, zusätzlich zu einer jährlichen Messe in Basel kleine Satellitenmessen auf der ganzen Welt zu veranstalten, um auf die Nachfrage nach Veranstaltungen an bestimmten Orten kurzfristiger als normal reagieren zu können. Kunden könnten sagen: "Ihr müsst etwas in Guangzhou oder Shenzhen machen, oder es gibt so viele Sammler in Singapur, warum macht ihr es nicht dort oder in Riad oder in Long Beach?" Loris-Melikoff wies darauf hin. "Wir machen das nicht für uns selbst, sondern für die Branche. Wenn also die Industrie nach einer Live-Show an einem ganz bestimmten Ort fragt und es auch für uns Sinn macht, dann werden wir es tun."

Die Pandemie könnte auch dazu führen, dass weniger Shows auf der ganzen Welt stattfinden. "Wenn man die Möglichkeit hat, Leute physisch zu treffen, fühlt sich das wirklich gut an. Wir müssen uns gegenseitig sehen. Wir haben wirklich das Gefühl, dass die Branche Shows braucht", so Loris-Melikoff. "Aber ich bin absolut davon überzeugt, dass wir in Zukunft wahrscheinlich weniger reisen werden, weil wir alle inzwischen gelernt haben, mit Zoom und Videochat zu arbeiten, auch wenn wir es hassen. Es hilft uns wirklich, viel effizienter und schneller miteinander zu sprechen."

Der Sommer wird mit Shows überlastet sein, wenn man dem aktuellen Zeitplan trauen darf. "Aufgrund der Temperaturen und der Möglichkeiten, sich draußen aufzuhalten, denke ich, dass die Infektions-Zahlen während der Sommerzeit sinken werden", so Jasper von der Inhorgenta und merkte an, dass sich die Virussituation ab Oktober verschlechtern könnte. "Die Besucher werden sich freier, glücklicher und weniger gebunden fühlen, wenn es Sommerzeit ist."

Letztendlich hängt es vom Erfolg der Impfstoffe ab und davon, wie die Regierungen auf neue Covid-19-Wellen reagieren, ob die diesjährigen Shows stattfinden können. Es hängt auch davon ab, ob die Organisatoren ihre Gesundheitsmaßnahmen verschärfen können, um ihre Veranstaltungsorte in coronavirusfreie Zonen zu verwandeln. "Es gibt so viele Möglichkeiten, auch mit der Schnelltest-Möglichkeit, eine sichere Blase innerhalb der Hallen zu schaffen", kommentierte Jasper. "Wie weit wir gehen können und wann - das hängt auch ein bisschen von der politischen Lage ab." Die italienische IEG erwägt die Einführung von Covid-19-Tests bei ihren Veranstaltungen. Wie alle Veranstalter wird sie jedoch nicht verlangen, dass die Teilnehmer geimpft werden, da die Einführung der Impfungen in den verschiedenen Ländern unterschiedlich schnell erfolgt. "Ich würde erwarten, dass diese Maßnahme wahrscheinlich im nächsten Jahr kommt, wenn der Impfstoff viel besser verfügbar sein wird", so Carniello von IEG.

Die Aussicht auf eine Massenimpfung lässt hoffen, dass 2021 besser wird als im letzten Jahr, fügte der Manager hinzu. "Jetzt, wo wir wissen, dass wir mindestens drei Impfstoffe haben, die zugelassen sind, gibt das allen Organisatoren zumindest das Gefühl, das als Licht am Ende des Tunnels zu sehen", schloss Carniello.