Diamantbericht...Immer mehr Paare verloben sich, was den Schmuckumsatz in diesem Weihnachtsgeschäft und im kommenden Jahr ankurbeln wird, so Joan Hilson, Chief Financial, Strategy and Services Officer bei Signet.

"Wir glauben, dass Verlobungen im letzten Quartal einen Tiefpunkt erreicht haben", sagt sie. "Die Talsohle im Brautgeschäft liegt hinter uns."

Signet hat eine Reihe von Metriken zur Vorhersage von Verlobungen entwickelt - bestehend aus 45 Beziehungsmeilensteinen, wie z. B. dem gemeinsamen Besuch eines Konzerts, die nach Ansicht von Signet die wachsende Bindung eines Paares signalisieren. Diese Statistiken zeigen, dass die Verlobungen stark zurückgegangen sind, weil die COVID-19-Pandemie das soziale Leben der Menschen stark beeinträchtigt hat. Signet geht davon aus, dass die Zahl der Verlobungen noch einige Zeit rückläufig sein wird, sagt aber voraus, dass sie sich in den kommenden Monaten wieder erholen und im kommenden Jahr an Fahrt gewinnen wird.

Es hilft, dass junge Menschen immer noch an die Ehe glauben. "Unsere Untersuchungen und Umfragen haben ergeben, dass sich fast 80 % der nicht verheirateten Millennials und der Generation Z verloben wollen", sagt Hilson.

Laut Hilson machen synthetische Diamanten etwa 14 % des Diamantenumsatzes und 10 % des Gesamtgeschäfts aus. Obwohl der Marktanteil von synthetischen  Diamanten im Allgemeinen gewachsen ist, hat sich die Wachstumsrate in den letzten Monaten "wirklich abgeschwächt", sagt sie.

Signet verstärkt zwar seine Marketinganstrengungen in diesem Jahr, aber es ist nicht zu erwarten, dass der Einzelhändler den Äther mit TV-Werbung überschwemmt, wie es in der Vergangenheit der Fall war. Vor der Pandemie gab Signet 25 % seiner Werbeausgaben für digitales Marketing und 75 % für Fernsehwerbung aus. Jetzt sind es 60 % für digitales Marketing und 40 % für das Fernsehen, sagt Hilson.

Obwohl die Umsätze von Signet im letzten Quartal zurückgingen, ist Hilson mit den Ergebnissen zufrieden und stellt fest, dass die Gewinne am oberen Ende der Prognosen lagen.

"Dies ist das vierte Jahr in Folge, in dem Signet im dritten Quartal Gewinne erzielen konnte, während es in der Vergangenheit Jahre gab, in denen dies nicht der Fall war. Und das alles, während wir in das Marketing für die bevorstehende Weihnachtszeit investieren. Wir sind sehr zufrieden mit den strukturellen Veränderungen in unserem Geschäft, die es uns weiterhin ermöglichen, im dritten Quartal einen Gewinn zu erzielen."

Besonders erfreut zeigte sie sich darüber, dass der Bestand von Signet um mehr als 300 Mio. USD (278 Mio. Euro) reduziert werden konnte, was den freien Cashflow um fast 100 Mio. USD (93 Mio. Euro) erhöhte.

"Das hat mit der strengen Bestandsdisziplin zu tun, die wir eingeführt haben", sagt sie. "Wenn man sich unseren Lagerabbau ansieht, so ist dieser im Vergleich zur Zeit vor der Pandemie um 50 % gesunken". Es gibt auch ein "gesundes Maß" an Kommissionsware, fügt sie hinzu.

"Uns gefällt die Zusammensetzung unseres Bestandes", sagt sie. "Dadurch konnten wir für das Weihnachtsgeschäft neue Produkte einführen, und wir haben festgestellt, dass sich unsere neuen Produkte um 30 % besser verkaufen."

Die Strategie von Signet, Reparaturen und andere Dienstleistungen zu fördern, hat auch das Ergebnis verbessert, sagt sie.