Offenlegung

Diamantbericht...Eine Spielaktion des Unterhaltungsunternehmens Dave & Buster's mit fünf 3-Karat-„Diamant“-Verlobungsringen im Wert von jeweils 15.000 US-Dollar hat Fragen zu den Anforderungen für die Offenlegung von synthetischen Diamanten aufgeworfen.

In einer aktuellen Pressemitteilung kündigte das Unternehmen eine Sonderaktion zum Valentinstag in ausgewählten Filialen an, bei der die Ringe in das Spiel „Human Crane“ eingebaut werden sollten, um einen „einzigartigen Verlobungsmoment“ zu schaffen. Bei „Human Crane“ werden Kunden in einen Gurt geschnallt und in einen Pool mit Preisen hinabgelassen, ähnlich wie bei einem Greifautomaten. Die Fahrten kosten ab 20 Dollar pro Person.

Das Unterhaltungsunternehmen gab zwar offen an, wie viele Ringe verfügbar sein würden, wie viele Karat jeder Ring wiegt, wie viel jeder Ring wert ist und sogar, welches Juweliergeschäft sie entworfen hat, bezeichnete sie jedoch nur als „Diamanten”, was zu der Annahme führte, dass es sich um natürliche Diamanten handelte. Eine Folge-E-Mail an Dave & Buster's enthüllte jedoch, dass es sich tatsächlich um synthetischen Diamanten handelte.

Dies führte zu mehreren Fragen zur Offenlegung: Wenn ein Diamant, der nicht abgebaut wurde, zum Verkauf angeboten wird, müssen gemäß den Richtlinien der Federal Trade Commission (FTC) beim Verkauf oder in der Werbung eindeutig beschreibende Begriffe wie „im Labor gezüchtet“, „im Labor hergestellt“ oder „synthetisch“ verwendet werden. Das Wort „Diamant“ allein bezieht sich auf natürliche Diamanten.

Gelten die gleichen Offenlegungsvorschriften auch für Unternehmen außerhalb der Diamantenindustrie? Was ist, wenn der Verkäufer den Diamanten als Preis oder Werbegeschenk anbietet und nicht im Direktverkauf an einen Verbraucher, der beim Kauf hinsichtlich der Bezeichnung und Herkunft verwirrt sein könnte?

„Der Zweck der FTC-Vorschriften ist es, die Täuschung von Verbrauchern zu verhindern“, erklärte Liz Fraccaro, stellvertretende Rechtsberaterin beim Jewelers Vigilance Committee (JVC). „Die Vorschriften gelten für alle Personen, Personengesellschaften oder Unternehmen, die sich mit dem Angebot, dem Verkauf oder dem Vertrieb von synthetischen Diamanten befassen. Die Vorschriften stellen klar, dass sie für die Produkte selbst gelten. Die Tatsache, dass es sich bei dem Preis um einen Diamanten handelt, ist der Grund, warum das Glücksspielunternehmen die Vorschriften einhalten muss.“

Kristina Buckley Kayel, Geschäftsführerin des Natural Diamond Council (NDC), stimmte dem zu und wies darauf hin, dass die Offenlegungspflichten der FTC „nicht auf Verkaufstransaktionen beschränkt sind, sondern auch für Werbung, Marketing und Verkaufsförderungsmaßnahmen gelten, einschließlich Werbegeschenken, Wettbewerben oder Preisen, bei denen den Verbrauchern eine wesentliche Darstellung gemacht wird“. Wenn in der Werbeaktion ein Preis als „Diamant“ beschrieben wird, unterliegt diese Angabe denselben Offenlegungspflichten, unabhängig davon, ob der Diamant verkauft oder kostenlos vergeben wird, fügte sie hinzu.

„Wenn in der Werbung und bei Verkaufsförderungsmaßnahmen für Werbegeschenke nicht klar und deutlich darauf hingewiesen wird, dass es sich um einen „im Labor gezüchteten“ oder „im Labor hergestellten“ Stein handelt, kann dies als irreführende Werbung angesehen werden, da Verbraucher davon ausgehen könnten, dass es sich um natürliche Diamanten handelt. Dabei spielt es keine Rolle, dass der synthetische Diamant nicht zum Verkauf steht.“

Für Unternehmen außerhalb der Branche können die FTC-Richtlinien jedoch eine Herausforderung darstellen. Dave & Buster’s gab an, zuvor keine Kenntnis von Vorschriften bezüglich der Offenlegung von synthetischen Diamanten gehabt zu haben.

„Vielen Dank, dass Sie uns über dieses Gesetz informiert haben“, erklärte Dave & Buster’s. „Wir nehmen derzeit eine Klarstellung in der Pressemitteilung vor, die in Kürze aktualisiert werden sollte.“

Verhaltensregeln
- Die Richtlinien der Federal Trade Commission (FTC) für Schmuck gelten für alle Unternehmen und Einzelpersonen, die Diamanten an Verbraucher vermarkten, bewerben, promoten oder beschreiben, unabhängig von ihrer Hauptbranche.
- Bei Werbeaktionen, Pressemitteilungen, der Ankündigung von Preisen oder der Vermarktung von Werbegeschenken unterliegen Unternehmen, die das Wort „Diamant” verwenden, denselben Standards für wahrheitsgemäße Werbung.
- Bei der Entscheidung, ob eine Offenlegung erforderlich ist, wendet die FTC folgenden Maßstab an: Würde ein vernünftiger Verbraucher irregeführt werden?
- Das Wort „Diamant“ allein bezieht sich gemäß den Leitlinien der FTC nur auf einen natürlichen Diamanten.
- Die FTC schreibt ausdrücklich vor, dass Offenlegungen klar, deutlich, unübersehbar und nicht im Kleingedruckten versteckt sein müssen.
- Gemäß den Regeln spielt die Absicht keine Rolle – nur die Wahrnehmung der Verbraucher.