Diamantbericht...Die bevorstehende Übernahme des Uhren- und Schmuckhändlers Bucherer durch Rolex könnte die Luxusuhrenbranche nach Ansicht von Branchenbeobachtern grundlegend verändern.

In der gesamten Branche gibt es Bedenken und Spekulationen darüber, wie der Kauf die Beziehungen von Bucherer zu seinen Konkurrenten verändern wird, wie er sich auf den Verkauf von Uhren auf dem "grauen Markt" auswirken wird und wie er die Beziehungen von Rolex zu seinem Händlernetz in den USA, Großbritannien und Europa beeinflussen wird.

Die Auswirkungen auf Watches of Switzerland (WOS), den größten Konkurrenten von Bucherer, waren unmittelbar spürbar: Die Aktien des Unternehmens brachen an der Londoner Börse (LSE) am Tag nach der Ankündigung von Rolex am 24. August um fast 21 % ein.

WOS - mit mehr als 200 Einzelhandelsgeschäften, darunter 87 Monomarken-Boutiquen - gab am 25. August eine Erklärung ab, um die Anleger zu beruhigen. Rolex wird sich nicht operativ in das Bucherer-Geschäft einmischen, es wird nicht-exekutive Mitglieder in den Bucherer-Verwaltungsrat wählen, und es wird keine Änderungen bei der Aufteilung der Rolex-Produkte geben, so der Einzelhändler.

Omega, der schärfste Konkurrent von Rolex, beglückwünschte Rolex und Bucherer in einer vage formulierten Erklärung zu der Übernahme und wies darauf hin, dass Omega fast 40 % seines Umsatzes über sein eigenes globales Ladennetz erzielt.

"Wir haben nicht viele Verkaufsstellen in Bucherers Geschäften und brauchen auch nicht viele. Es gibt auch keine aktuellen Pläne, diese Zahl zu erhöhen", heißt es in der Mitteilung. "Natürlich nehmen wir regelmässig Anpassungen und Aktualisierungen innerhalb unseres Vertriebsnetzes vor. Unsere Strategie ist jedoch völlig unabhängig von anderen Uhrenmarken und orientiert sich ausschließlich an den Planungen von Omega selbst."

Bucherer betreibt mehr als 100 Geschäfte in Europa, in Großbritannien und in den USA. Insgesamt 53 Bucherer-Geschäfte vertreiben Rolex-Produkte und 48 bieten die Marke Tudor, die Schwesterfirma von Rolex, an.

In seiner kurzen Erklärung zur Übernahme versuchte Rolex, der Branche zu versichern, dass es keine dramatischen Veränderungen geben werde.

"Bucherer wird seinen Namen behalten und sein Geschäft weiterhin unabhängig führen", so Rolex. "Das Management-Team der Gruppe wird unverändert bleiben. Die erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Rolex und den anderen offiziellen Händlern des Vertriebsnetzes wird unverändert fortgesetzt.

Ob es Rolex gelingen wird, seinen Einfluss zu begrenzen, ist nach Ansicht von Branchenbeobachtern vor allem langfristig fraglich.

"Einige Leute glauben, dass das Unternehmen eine Firewall errichten kann", sagte Brendan Cunningham, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Eastern Connecticut State University und Gründer von horolonomics.com, einer Website, die sich auf die Wirtschaft der Uhrenindustrie spezialisiert hat. "Ich weiß nicht, wie sie das hinbekommen werden. Mit der Zeit wird die Versuchung groß sein, mehr aus dieser Beziehung zu machen und sie ein wenig mehr zu nutzen."

"Es gibt keinen Grund, warum Rolex seine Uhren nicht in alle 100 Bucherer-Läden bringen wird", fügte Alexander Linz von WatchAdvisor, einem YouTube-Programm über Uhren und die Branche, hinzu. "Es wird nicht morgen sein, aber es wird passieren."

Darüber hinaus wird diese Übernahme es Rolex wahrscheinlich ermöglichen, seine begehrtesten Uhren exklusiv über Bucherer-Geschäfte zu verkaufen, so Linz weiter.

Man glaubt auch, dass sich der Schritt auf Online-Händler von "Graumarkt"-Uhren auswirken wird - authentische Waren, die über nicht autorisierte Quellen verkauft werden - da Rolex mehr Kontrolle über seinen eigenen Vertrieb hat. Einige autorisierte Rolex-Händler geben die begehrtesten Rolex-Uhren an Graumarktverkäufer ab, wo sie viel mehr als den autorisierten Preis erzielen können. Rolex möchte diese Praxis unterbinden.

"Wenn der Vertriebsprozess intern erfolgt, haben sie mehr Möglichkeiten zu bestimmen, wohin ihre Uhren gehen, und können Konsequenzen ziehen, wenn Leute etwas tun, was sie nicht tun sollten", so Cunningham. "Es ist eine schwierige Situation für Rolex, denn sie kann entweder den Vertriebsvertrag kündigen oder mit den Auswirkungen auf den Ruf umgehen, wenn so etwas passiert. Wenn so etwas bei Bucherer passiert, kann man seine eigene Untersuchung durchführen und die Verantwortlichen loswerden."

Ein weiterer Bereich, in dem die Vereinbarung zwischen Rolex und Bucherer anderen Einzelhändlern einen Vorteil verschaffen könnte, ist der Verkauf gebrauchter Uhren. Bucherer war der erste Händler, der für das Rolex Certified Pre-Owned (CPO)-Programm zugelassen wurde, bei dem Rolex ein Echtheitszertifikat, eine zweijährige Garantie und ein Wachssiegel für eine zugelassene gebrauchte Rolex ausstellt.

"Früher war es so, dass Bucherer gebrauchte Uhren zur Überprüfung und Wartung einschickte", erklärt Cunningham. "Sie stellten Bucherer die Kosten in Rechnung, und Bucherer rechnete sie auf den Preis auf. Diese Transaktionskosten müssen nicht mehr anfallen. Das könnte das CPO-Programm von Rolex bei Bucherer zu einem stärkeren Konkurrenten auf dem Sekundärmarkt machen."

Eine der wichtigsten unbeantworteten Fragen ist, wie sich diese Übernahme auf die langfristigen Beziehungen mit dem autorisierten Händlernetz auswirken wird. Zu den Rolex-Händlern gehören große Luxusuhrenketten wie WOS, der in Deutschland ansässige Uhren- und Schmuckhändler Wempe und der US-Luxusschmuckhändler Ben Bridge. Die Mehrheit der Einzelhandelspartner sind jedoch unabhängige Einzelhändler, von denen viele auf Rolex angewiesen sind, um einen bedeutenden Teil ihres Umsatzes zu erzielen und um Kunden in ihre Geschäfte zu locken.

"Ich bin sicher, dass sich die autorisierten Einzelhändler fragen: 'Was bedeutet das für uns?' Ich gehe davon aus, dass diese Gespräche, wenn sie nicht schon begonnen haben, bald beginnen werden", so Cunningham. "Zumindest werden die Leute darauf aufmerksam gemacht, dass es eine Alternative für den Vertrieb gibt, und vielleicht wird es einige Händler dazu bringen, ihre Geschäfte ein wenig zu straffen. Rolex ist für jeden Einzelhändler, der einen Händlervertrag hat, wichtig. Ich bin sicher, dass die Präsenz von Rolex die Kundenfrequenz erhöht."