Unique Designs verklagt Signet

Diamantbericht...Der US-Schmuckgroßhändler Unique Designs hat Signet Jewelers im Streit um Kundenrückerstattungen verklagt.

Der in New Jersey ansässige Anbieter, der nach eigenen Angaben der größte Großhandelslieferant von edlem Schmuck in den USA ist, begann 2007 oder 2008 mit dem Verkauf von Schmuck an Signet, heißt es in der am 6. November beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Ohio eingereichten Klage. Im Rahmen ihres Vertrags entwarf Unique Schmuckstücke und legte Signet Muster zur Genehmigung vor.

Einige dieser Muster wurden im Rahmen einer Vereinbarung, die Unique inzwischen gekündigt hat, von einem Drittanbieter in Übersee in Massenproduktion hergestellt. Viele der Schmuckstücke, die Signet kaufen wollte, sollten künstliche Edelsteine enthalten, heißt es in der Klageschrift weiter.

Im Jahr 2020 beschwerte sich Signet jedoch bei Unique, dass bestimmte Artikel die Labortests nicht bestanden. "Begrenzte" Proben von künstlichen Steinen bestanden in Wirklichkeit aus Glas und nicht aus Nanokristallen, so Unique. Signet sagte, dies entspreche nicht der Werbebeschreibung des Schmucks, in der behauptet worden war, die Steine seien im Labor hergestellte Nanokristalle, so die Klage weiter.

"Obwohl es nur eine begrenzte Anzahl von Stichproben gab, beschloss Signet einseitig, alle mit diesen Steinen verkauften Artikel zurückzurufen, ohne dass Kundenbeschwerden eingegangen wären", so Unique. "Signet erstattete allen Kunden das Geld für gekauften Schmuck, der die oben genannten Steine enthielt, wies die Kunden an, die ursprünglich gekauften Artikel zu behalten, und schenkte - zu seinem eigenen Verkaufsvorteil - all diesen Kunden Geschenkkarten im Wert von 100 Dollar, die sie für den Kauf von anderem Signet-Schmuck verwenden konnten."

Signet, der größte Schmuckeinzelhändler der USA, war der Ansicht, dass dieses Verfahren die Verluste durch mögliche Klagen wegen falscher Werbung verringern würde, erklärte Unique. Nach Angaben des Lieferanten wurden keine derartigen Klagen erhoben.

Das Einzelhandelsunternehmen verrechnete dieses Verfahren mit dem Geld, das es Unique für gekaufte Artikel schuldete, so Unique. Unique protestierte dagegen, da der Vertrag "Signet dazu verpflichtete, entweder die Artikel zurückzuweisen und auf eigene Kosten an Unique zurückzusenden oder für die verkauften Artikel zu zahlen", heißt es in dem Schreiben weiter.

Eine "angemessene" Entschädigung wäre gewesen, allen betroffenen Kunden kostenlos Ersatz mit Nanokristall-Edelsteinen zu schicken, was Unique nur etwa 200.000 Dollar gekostet hätte, so die Klage weiter. Stattdessen beliefen sich die Rückerstattungen von Signet an die Kunden auf mehr als 800.000 Dollar, und die Geschenkkarten verdoppelten diesen Betrag auf etwa 1,6 Millionen Dollar, fügte Unique hinzu.

Signet schuldete Unique bereits mehr als 2,2 Millionen Dollar, heißt es in der Klageschrift. Nachdem Signet diesen Betrag um 1,6 Millionen Dollar reduziert hatte - durch eine Aufrechnung, die Unique als unzulässig ansah - schuldete es Unique immer noch fast 600.000 Dollar, heißt es in dem Dokument weiter.

Unique verklagt Signet in mehreren Punkten, unter anderem wegen mehrfachen Vertragsbruchs, ungerechtfertigter Bereicherung, Umwandlung von persönlichem Eigentum (d. h. Signet soll das Eigentum von Unique für sich genommen haben) und Betrug. Unique behauptet, Signet schulde ihm trotz Zahlungsaufforderungen fast 2,3 Millionen Dollar.